Digikam est une application très facile à utiliser. Quand vous lancez Digikam pour la première fois (ou que vous faite une mise à jour depuis la version 0.5), une boîte de dialogue vous demandera où vous voulez stockerles albums photo de Digikam. Depuis la version 0.6, Digikam utilise un dossier sur votre système de fichiers comme bibliothèque d'albums, lequel contiendra des sous-dossiers qui seront considérés comme des albums photo. Ceux-ci seront affichés dans la partie gauche de l'application principale, et leurs contenus dans la partie droite. Si vous avez déjà quelques sous-dossiers contenant des albums photo à cet emplacement, ils seront automatiquement affichés dans Digikam. Vous pouvez ajouter d'autres albums photo déjà existants mais situés à un autre emplacement dans votre système de fichiers, en copiant les dossiers correspondants dans la bibliothèque d'albums de Digikam. Dès que vous ajouterez un album photo à la liste, il sera triée chronologiquement en fonction du mois et de l'année de sa dernière modification. Quelquefois, la date d'un album photo ne permet pas de trier correctement un groupe de photographies qui ont des dates différentes. Vous pouvez corriger ce problème en cliquant avec le bouton droit de la souris sur le nom d'un album photo afin d'obtenir des options supplémentaires. Vous pouvez ainsi changer le titre de l'album photo, ajouter des commentaires ou enlever le dossier de la liste ou du disque dur.
En sélectionnant normalement un album photo dans la liste, Digikam générera des aperçus pour les images qui sont contenues dans cet album photo. Dans le cas où un album photo à déjà été consulté préalablement, les aperçus seront automatiquement affichés en utilisant une mémoire cache. Vous pouvez changer la taille des aperçus en utilisant la barre d'outils (la taille par défaut qui sera utilisée par Digikam peut être paramétré dans la boîte de dialogue de configuration). En sélectionnant un aperçu, un menu flottant apparaîtra et il vous permettra d'afficher, de modifier, et de supprimer l'image, ainsi que de visualiser les informations du type « Exif » et les commentaires. Quand vous ajoutez des commentaires à une image, celles-ci sont affichées au-dessous du nom de fichier dans la fenêtres contenant les aperçus. En double cliquant sur un aperçu, la photographie correspondante s'ouvrira dans l'éditeur d'image intégré à Digikam.
